เมื่อเช้านี้ตามเวลาปักกิ่ง Vitalik Buterin ผู้ก่อตั้งร่วมของ Ethereum ได้โพสต์ภาพหน้าจอบทความที่เขียนโดย Peter Thiel ในปี 2009 บน X พร้อมคำบรรยายภาพว่า "ขอเตือนไว้ก่อนว่า Peter Thiel นั้นไม่ใช่พวก cypherpunk อย่างแน่นอน"

หากความกังวลของ Vitalik เมื่อสองเดือนก่อนเกี่ยวกับความเสี่ยงจากการใช้เลเวอเรจมากเกินไปใน Ethereum DAT เป็นเพียง "คำเตือนที่เป็นมิตร" ในครั้งนี้ การวิพากษ์วิจารณ์ Peter Thiel ผู้สนับสนุน BitMine และ ETHZilla ซึ่งเป็น Ethereum DAT สองเหรียญที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ ก็อาจถือได้ว่าเป็น "ความท้าทายโดยตรง" อย่างไรก็ตาม ความท้าทายนี้ดูเหมือนจะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่บริษัท DAT เพียงอย่างเดียว ความกังวลที่แท้จริงของ Vitalik อาจเกี่ยวข้องกับมุมมองทางการเมืองสุดโต่งของ Peter Thiel ซึ่งตรงกันข้ามกับอุดมการณ์ไซเฟอร์พังก์ที่สนับสนุนการกระจายอำนาจ

ปีเตอร์ เทียล: ฉันไม่เชื่ออีกต่อไปว่าเสรีภาพและประชาธิปไตยจะเข้ากันได้

เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา Polymarket ได้ออกมาปฏิเสธรายงานของนิวยอร์กไทมส์ที่ว่าบริษัทมีแนวคิดทางการเมือง โดยในคำตอบ บริษัทได้ระบุว่าถึงแม้ Peter Thiel จะเป็นผู้ก่อตั้ง Founders Fund ซึ่งเป็นนักลงทุนใน Polymarket แต่แนวคิดทางการเมืองของเขาจะไม่ส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานของแพลตฟอร์ม

แนวโน้มทางการเมืองที่รุนแรงของ Peter Thiel ไม่ใช่เรื่องใหม่อีกต่อไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่มีการพูดถึงเรื่องนี้อย่างกว้างขวางในโลก Web3

ภาพหน้าจอที่ Vitalik โพสต์มาจากบทความปี 2009 ของ Peter Thiel เรื่อง “การศึกษาของเสรีนิยม” ในบทความ Peter Thiel แสดงความผิดหวังอย่างสุดซึ้งต่อการเมือง และเชื่อว่าคนเสรีนิยมในยุคนั้นควรหาทางออกจากการเมืองทุกรูปแบบ เขากล่าวว่า “เนื่องจากโลกของเราไม่มีพื้นที่เสรีอย่างแท้จริงอีกต่อไปแล้ว ผมจึงคาดว่าหนทางที่จะหลีกหนีนั้นต้องอาศัยวิธีการใหม่ๆ ที่ยังไม่เคยมีใครเคยใช้มาก่อน ซึ่งจะนำเราไปสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก ด้วยเหตุนี้ ผมจึงมุ่งมั่นที่จะศึกษาเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่อาจสร้างพื้นที่แห่งเสรีภาพใหม่ๆ ขึ้นมา”

เทคโนโลยีใหม่ที่ Peter Thiel กล่าวถึงนั้นครอบคลุมสามด้านที่เป็นไปได้ ได้แก่ ไซเบอร์สเปซ อวกาศ และมหาสมุทร

บทความนี้เผยแพร่ไม่นานหลังจากการเปิดตัว Bitcoin ท่ามกลางวิกฤตการณ์ทางการเงินโลกที่เกิดจากความโลภของวอลล์สตรีท ปีเตอร์ ธีล สนับสนุนการใช้เทคโนโลยีเพื่อเลี่ยงการเมืองและสร้างยูโทเปียเสรีนิยมอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธ "ลัทธิยูโทเปียเทคโนโลยี" ที่ถือว่าเทคโนโลยีมีอำนาจและเจตจำนงของตนเอง เขาเชื่อว่าเทคโนโลยีควรเผชิญหน้ากับการเมือง สร้างโลกใหม่ที่ปราศจากการควบคุมทางการเมือง

ในคำอธิบายนี้ ดูเหมือนว่าข้อเสนอของปีเตอร์ ธีลจะคล้ายคลึงกับข้อเสนอของไซเฟอร์พังก์ยุคแรกๆ พวกเขาเชื่อว่าเทคโนโลยีสามารถสร้างโลกที่ดีขึ้นได้ และเชื่อว่าการพัฒนาเทคโนโลยีจะทำลายข้อจำกัดทางการเมืองและก่อให้เกิดประเทศที่เสรีอย่างแท้จริงในสักวันหนึ่ง

Founders Fund ซึ่ง Peter Thiel ดำรงตำแหน่งหุ้นส่วนผู้จัดการ ได้ลงทุนในโครงการ Web3 มากมาย รวมถึง Polymarket, Avail, Igloo (บริษัทแม่ของ Pudgy Penguins) และ Caldera ซึ่งเป็นแพลตฟอร์ม Rollup-as-a-Service ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้ว่า Peter Thiel จะมีความเชื่อเดียวกันกับกลุ่มผู้เคร่งครัดในคริปโตว่า "เทคโนโลยีกำลังเปลี่ยนแปลงโลก" แต่แนวทางของเขาในการบรรลุเป้าหมายนี้กลับแตกต่างออกไป

ในหนังสือ "การศึกษาของเสรีนิยม" ความผิดหวังของปีเตอร์ ธีลที่มีต่อประชาธิปไตยนั้น แท้จริงแล้วคือความผิดหวังต่อแนวคิดความเสมอภาค นับตั้งแต่การขยายตัวของสิทธิเลือกตั้งทั่วไป (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิทธิเลือกตั้งของสตรี) และการขยายตัวของรัฐสวัสดิการในสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ 20 "ประชาธิปไตยแบบทุนนิยม" ได้กลายเป็นเพียงจินตนาการที่ขัดแย้งในตัวเอง ในมุมมองของเขา แนวโน้มความเสมอภาคของผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปเป็นอุปสรรคต่อตลาดเสรีอย่างแท้จริง ดังนั้น ผู้มีแนวคิดเสรีนิยมจึงควร "หลีกหนีการเมือง" แทนที่จะพยายามโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่

ปีเตอร์ ธีล และผู้ติดตามของเขา ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความเข้าใจเทคโนโลยีอย่างลึกซึ้งและมองการณ์ไกลถึงการพัฒนาในอนาคต ต่างไว้วางใจ “ผู้มีสติปัญญาสูงสุด” หรือชนชั้นนำด้านเทคโนโลยีและทุนนิยม ให้บริหารสังคม แทนที่จะพึ่งพากระบวนการประชาธิปไตยที่ยึดถือหนึ่งคน หนึ่งเสียง บริษัทที่เขาลงทุนด้วย เช่น Palantir และ Anduril ได้ดำเนินโครงการเฝ้าระวังและบังคับใช้กฎหมายชายแดนของรัฐบาลมากมาย ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า “ใช้อัลกอริทึมและข้อมูลขนาดใหญ่มาแทนที่การตัดสินใจตามระบอบประชาธิปไตย” ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือการเอาต์ซอร์สอำนาจสาธารณะไปให้บริษัทเทคโนโลยีเอกชนที่ไม่โปร่งใส

ปีเตอร์ ทีล ผู้เกิดในแฟรงก์เฟิร์ต มีหนังสืออ่านมากมายที่รวบรวมผลงานของคาร์ล ชมิตต์ นักกฎหมายนาซี ออสวอลด์ สเปงเลอร์ นักทฤษฎีความเสื่อมถอยของอารยธรรม และ The Sovereign Individual อุดมการณ์เหล่านี้ล้วนมีความรังเกียจสิทธิเลือกตั้งทั่วไป ความเคารพในอำนาจ และความเชื่อในวัฏจักรทางประวัติศาสตร์ รวมถึง "สภาวะแห่งข้อยกเว้น" ปีเตอร์ ทีล ผสมผสานมุมมองทางการเมืองแบบ "มิตรและศัตรู" ของชมิตต์ และลัทธิชะตากรรมแบบเผด็จการแบบ "ช่วงเวลาดี-ช่วงเวลาร้าย" ของสเปงเลอร์ เข้ากับวาทกรรม "การเร่งเทคโนโลยี" ของซิลิคอนแวลลีย์ ก่อให้เกิดอุดมการณ์แบบผสมผสานระหว่าง "ลัทธิเสรีนิยมใหม่สุดโต่ง + การต่อต้านประชาธิปไตย" ซึ่งนักวิชาการเรียกว่าการผันคำแบบฟาสซิสต์

อีออยน์ ฮิกกินส์ นักข่าวและนักประวัติศาสตร์ชื่อดังชาวอเมริกัน ได้บรรยายถึงวิธีที่ผู้นำด้านเทคโนโลยีแห่เข้าข้างทรัมป์หลังจากที่เขาชนะการเลือกตั้งในปี 2016 ในหนังสือ "Owned: How Tech Billionaires on the Right Bought the Loudest Voice on the Left" ซึ่งตีพิมพ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ต่อมาในวันที่ 14 ธันวาคม 2016 ธีลได้เข้าร่วมการประชุมหาเสียงของทรัมป์ นักลงทุนมหาเศรษฐีผู้นี้ยังได้นำพันธมิตรอย่างอีลอน มัสก์และอเล็กซ์ คาร์ปมาด้วย แม้ว่าบริษัทของพวกเขาอย่างเทสลาและพาลันเทียร์จะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับบริษัทอย่างกูเกิล ไมโครซอฟท์ และแอปเปิลในขณะนั้นก็ตาม

ในช่วงวาระที่สองของทรัมป์ ปีเตอร์ ธีล อยู่เบื้องหลังรองประธานาธิบดีแวนซ์ และเดวิด แซ็กส์ ผู้อำนวยการฝ่ายคริปโตเคอร์เรนซีและปัญญาประดิษฐ์ประจำทำเนียบขาว และผู้ที่เรียกตัวเองว่า "ซาร์คริปโต" อีลอน มัสก์ ลูกศิษย์ของเขาที่ถูกส่งตัวมายังทำเนียบขาวในช่วงวาระแรกของทรัมป์ ได้กลายเป็นสัญลักษณ์อีกประการหนึ่งของความเป็นชนชั้นสูงในซิลิคอนแวลลีย์ มหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกคนนี้ แม้จะพิจารณาจากเสียงจรวดที่ดังก้อง เขาก็มีความเกลียดชังรัฐบาล หรือพูดให้ชัดเจนกว่านั้นคือ ระบบราชการ ความเกลียดชังนี้ปรากฏให้เห็นในการกวาดล้างหน่วยงานรัฐบาลบางแห่งอย่างบ้าคลั่งของ DOGE เห็นได้ชัดว่าการเผชิญหน้าทางอุดมการณ์ที่รุนแรงเช่นนี้ทำให้วิทาลิกรู้สึกไม่สบายใจ

เสรีภาพของใครคือเสรีภาพที่แท้จริง?

แม้ทั้งคู่จะสนับสนุนการใช้เทคโนโลยีเพื่อเปลี่ยนแปลงโลก แต่ปีเตอร์ ธีล กลับเลือกที่จะปล่อยให้ชนชั้นนำควบคุมเทคโนโลยีและปกครอง "มนุษย์" ส่วนซาโตชิ นากาโมโตะ และวิทาลิก กลับให้ความสำคัญกับสิทธิที่เท่าเทียมกันในเทคโนโลยีมากกว่า ซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งทางอุดมการณ์อย่างรุนแรง ความกังวลที่แท้จริงของวิทาลิกคือกลุ่มชนชั้นนำด้านเทคโนโลยีที่มีเงินทุนมหาศาล จะใช้ประโยชน์จากอำนาจและอิทธิพลของพวกเขาเพื่อเปลี่ยนอีเธอเรียมให้กลายเป็นเครือข่ายแบบกระจายศูนย์ที่ควบคุมโดยเผด็จการสุดโต่ง แม้ว่าอีเธอเรียมอาจยังคงเป็นคอมพิวเตอร์ของโลกและจัดการธุรกรรมส่วนใหญ่สำหรับ stablecoin และโทเค็น RWA แต่มันจะไม่ใช่อีเธอเรียมอย่างที่พวกไซเฟอร์พังก์จินตนาการไว้อีกต่อไป

แรงจูงใจโดยตรงของ Vitalik ในการพัฒนา Ethereum มาจาก Blizzard ที่เนิร์ฟตัวละครโปรดของเขาใน World of Warcraft อย่างไรก็ตาม Vitalik ไม่ได้ต่อต้านการเนิร์ฟ เขาเพียงเชื่อว่าการตัดสินใจควรเป็นไปอย่างเป็นประชาธิปไตยมากขึ้น และแม้ว่าผลการโหวตสุดท้ายจะยังออกมาเนิร์ฟ เขาก็ยังเห็นด้วยกับเรื่องนี้ ในทางกลับกัน Peter Thiel เลือกที่จะไม่เนิร์ฟตัวละครใดตัวละครหนึ่งตามอำเภอใจ ซึ่งนี่อาจเป็นความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสองสิ่งนี้

ในส่วนความเห็นของทวีต Vitalik เห็นด้วยกับมุมมองที่ว่า "Ethereum จะต้องเป็นเหมือน Bitcoin ในที่สุด ซึ่งการพัฒนาควรจะหยุดหรือปิดตัวลงในที่สุด หรือควรลดการบำรุงรักษาให้น้อยที่สุด" เขาสนับสนุนการค่อยเป็นค่อยไปของความเข้มงวด และแนวทางที่ระมัดระวังมากขึ้นในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโปรโตคอล หลังจากการขยายตัวในระยะสั้น การปรับปรุง Ethereum และการชำระหนี้ทางเทคนิค

ในส่วนความเห็นของทวีต Vitalik เห็นด้วยกับมุมมองที่ว่า "Ethereum จะต้องเป็นเหมือน Bitcoin ในที่สุด ซึ่งการพัฒนาควรจะหยุดหรือปิดตัวลงในที่สุด หรือควรลดการบำรุงรักษาให้น้อยที่สุด" เขาสนับสนุนการค่อยเป็นค่อยไปของความเข้มงวด และแนวทางที่ระมัดระวังมากขึ้นในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโปรโตคอล หลังจากการขยายตัวในระยะสั้น การปรับปรุง Ethereum และการชำระหนี้ทางเทคนิค

มุมมองนี้สอดคล้องกับ "อุดมคติทางเทคโนโลยี" ที่ปีเตอร์ ธีล กล่าวถึง อย่างไรก็ตาม สำหรับปีเตอร์ ธีล ผู้ซึ่งผสมผสานการปฏิเสธประชาธิปไตย อำนาจนิยมทางเทคโนโลยี และการยึดอำนาจโดยทุน และก้าวข้ามขอบเขตของลัทธิอนุรักษนิยมหรือเสรีนิยมแบบเดิม มุมมองเรื่องเสรีภาพของเขาดูเหมือนจะเป็นการจำกัดเสรีภาพของคนส่วนใหญ่เพื่อเสรีภาพโดยสมบูรณ์ของคนเพียงไม่กี่คน ข้อเสนอที่มี "ถูก" และ "ผิด" อย่างเด็ดขาดนี้ดูเหมือนจะนำ "การปกครองทางการเมืองแบบเบ็ดเสร็จ" ไปสู่อีกขั้วหนึ่งของ "การปกครองโดยชนชั้นนำทางเทคโนโลยีแบบเบ็ดเสร็จ"

ที่น่าสนใจคือ Vitalik ได้รับเงินทุน 100,000 ดอลลาร์จาก Peter Thiel ในปี 2014 เพื่อพัฒนา Ethereum สิบเอ็ดปีต่อมา แม้วัยรุ่นผู้บริสุทธิ์ในตอนนั้นจะละทิ้งความเชื่อพื้นฐานเกี่ยวกับคริปโตและกลายเป็นบุคคลสำคัญในโลกแบบกระจายศูนย์ แต่ Peter Thiel ยังคงยึดมั่นในอุดมการณ์สุดโต่งของเขา ซึ่งผมพยายามหาคำที่เหมาะสมมาอธิบาย

ในอีกสิบปีข้างหน้า Ethereum จะกลายเป็นอาวุธแห่งอิสรภาพอย่างแท้จริงสำหรับผู้คนจำนวนน้อยหรือเป็นเพียงเครื่องมือแห่งอิสรภาพโดยเปรียบเทียบสำหรับคนส่วนใหญ่หรือไม่