เขียนโดย: EVAN ARMSTRONG รวบรวมโดย: Cointime.com QDD

ในเดือนพฤษภาคม 2022 ฉันทำนายว่า เรากำลังเข้าสู่ฤดูหนาวของเศรษฐกิจครีเอเตอร์ สตาร์ทอัพที่ให้บริการผู้สร้างดิจิทัลจะประสบปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉันคาดการณ์ว่าเนื่องจากมีผู้สร้างเพียง 1% แรกเท่านั้นที่ทำเงินได้จริง การเริ่มต้นจะต้องได้รับส่วนแบ่งจากรายได้ของลูกค้าที่ใหญ่ที่สุด หรือหาทางขายให้กับผู้สร้างอิสระจำนวนมาก เนื่องจากภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ เงินทุนจะเหือดแห้งและเราจะเห็นสตาร์ทอัพส่วนใหญ่ล้มเหลว

การตอบกลับบทความต้นฉบับนั้นรุนแรงมาก — ฉันได้รับ DM ที่โกรธเคืองจากผู้ก่อตั้งและนักลงทุน "ผู้สร้างคืออนาคต!" "คุณไม่เข้าใจเทรนด์!" "ดู Mr. Beast!" (ด้วยเหตุผลบางอย่าง VC ชอบพูดถึง Mr. Beast ในหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาออนไลน์) ผู้ขอโทษเหล่านี้ผิด

ประการแรก เงินทุนสำหรับเศรษฐกิจของผู้สร้างลดลง การลงทุนลดลง 86% เหลือเพียง 123 ล้านดอลลาร์ ในทางตรงกันข้าม การระดมทุนทั่วทั้งตลาดลดลง ประมาณ 50% จากปีที่แล้ว

ถัดมาการปลดพนักงาน ยักษ์ใหญ่ในอวกาศก็ประสบปัญหาเช่นกัน Patreon เลิกจ้าง พนักงาน 17% , Linktree ไล่ออก 17% และ อีก 27% ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา Cameo เลิกจ้าง 160 คน (อาจเป็น 33% ของพนักงานทั้งหมด) % ข้างต้น), กองย่อยยิง 14% เป็นต้น ในขณะที่บริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งลดงานลง ไม่ใช่เรื่องปกติที่กระดูกสันหลังของอุตสาหกรรมที่เรียกว่า "การเดิมพันที่ปลอดภัย" จะเป็นอุตสาหกรรมที่มีการปลดพนักงานจำนวนมาก

ตอนนี้ฉันได้ยินมาว่าบริษัทสตาร์ทอัพในเศรษฐกิจของผู้สร้างหลายแห่งปิดตัวลงอย่างเงียบๆ ฉันไม่ใช่หนังสือพิมพ์และไม่ใช่นักข่าว ดังนั้นฉันจะไม่เผยแพร่รายชื่อ นี่เป็นช่วงเวลาที่ลำบากใจสำหรับผู้ก่อตั้ง ดังนั้นฉันจะปล่อยให้สื่อสิ่งพิมพ์อื่นๆ เปิดเผยความลับเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นผู้เล่นรายเล็ก แต่อาจมีบางบริษัทที่น่าประหลาดใจในหมู่พวกเขา

ในความเห็นของฉัน ทฤษฎีเศรษฐกิจของผู้สร้างพังทลายลงเนื่องจากนักลงทุนมีความเข้าใจผิดขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับความเสี่ยงที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ พวกเขาไม่เข้าใจอุตสาหกรรมสื่อ ไม่เข้าใจความต้องการของผู้สร้าง และไม่สนใจว่านี่คือการเดิมพัน SaaS แนวตั้ง

เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดการเดิมพันในเศรษฐกิจของผู้สร้างจึงผิด คุณต้องเข้าใจว่าเหตุใดผู้สร้างเองจึงเป็นรูปแบบธุรกิจที่แย่มาก

ผู้สร้างคืออะไร?

โดยทั่วไปแล้ว ธุรกิจขนาดเล็กเป็นธุรกิจที่ไม่ดี ในสหรัฐอเมริกา 65% ของธุรกิจขนาดเล็กล้มเหลวภายใน 10 ปีแรก

บริษัทสื่อยังเป็นการลงทุนที่ไม่ดี ในปี 2565 หุ้นสื่อร่วงลงมากที่สุด ในรอบ 30 ปี

ครีเอเตอร์คือสิ่งมีชีวิตที่เป็นทั้งธุรกิจขนาดเล็กและบริษัทสื่อ (หรือที่เรียกว่า Bad Squared)

ฉันต้องย้ำว่าในฐานะครีเอเตอร์ ฉันเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ไม่ดีเหล่านั้น ฉันคิดว่าผู้ประกอบการที่ชาญฉลาดสามารถหามูลค่าทางเศรษฐกิจได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว สภาพเศรษฐกิจมหภาคในอุตสาหกรรมนั้นไม่เอื้ออำนวยอย่างแน่นอน

ไม่ใช่ความสิ้นหวังและความหวาดหวั่นทั้งหมด – จากมุมมองทางธุรกิจ ผู้สร้างมีข้อได้เปรียบที่แตกต่างกัน 4 ประการที่เหนือกว่า SME ที่คร่ำครึ

1. ต้นทุนต่ำและค่าใช้จ่ายในการดำเนินการ: ผู้สร้างสร้างผลิตภัณฑ์ทั้งหมดด้วยตนเอง ต้นทุนเพียงอย่างเดียวคือเวลาและแล็ปท็อป หากไม่รวมเงินเดือนของครีเอเตอร์ งบกำไรขาดทุนส่วนใหญ่จะมีอัตรากำไรขั้นต้นที่ 90% จากมุมมองของการดำเนินงาน ต้นทุนการดำเนินงานไม่สูง ตัวอย่างเช่น ในฐานะนักเขียน ต้นทุนการดำเนินงานที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวของฉันคือไดเอทโค้กทั้งหมดที่ฉันดื่ม อย่างอื่นคือกำไรล้วนๆ

2. ต้นทุนการทำธุรกรรมส่วนเพิ่มเป็นศูนย์: ค่าใช้จ่ายในการเพิ่มสมาชิกอีเมลในจดหมายข่าวนี้แทบจะเป็นศูนย์ ไม่ว่าเนื้อหาชิ้นหนึ่งจะได้รับการดูเพียงครั้งเดียวหรือหนึ่งล้านครั้ง ค่าใช้จ่ายของฉันก็ยังคงเท่าเดิม ดังนั้นฉันต้องการขายเนื้อหาของฉันให้กับผู้คนให้มากที่สุด

3. การเผยแพร่อัลกอริทึมฟรี: หากฉันสร้างรายการทีวี ฉันต้องมอบมูลค่าของรายการให้กับผู้จัดจำหน่าย เช่น Hulu หรือ Hallmark Channel อย่างไรก็ตาม ผู้สร้างอินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่เผยแพร่ผลิตภัณฑ์ของตนผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ (YouTube, Facebook, TikTok) ที่ต้องการให้คุณอัปโหลดเนื้อหาได้ง่ายที่สุด พวกเขาสามารถเปิดเผยเนื้อหาของคุณต่อผู้ที่อาจสนใจ (แน่นอนว่ามันเป็นการค้าของปีศาจเล็กน้อย - ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง - แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งนี้ลดอุปสรรคในการเข้ามาของผู้สร้างรายใหม่)

4. ความชอบของผู้บริโภค: การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็น ว่าผู้บริโภคชอบบุคคลมากกว่าแบรนด์ การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากผู้ที่ได้รับประโยชน์จากผู้สร้างที่ทำได้ดี เงินทุนลดลง 86% เหลือเพียง 123 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเปรียบเทียบกับการลดลงประมาณ 50% เมื่อเทียบเป็นรายปีของเงินทุนทั่วทั้งตลาด

อย่างไรก็ตาม ข้อดีเหล่านี้ใช้ได้กับทุกคนที่ตัดสินใจผลิตเนื้อหาออนไลน์ อุปสรรคในการแข่งขันต่ำมาก หากคุณมีแล็ปท็อปหรือสมาร์ทโฟน ยินดีด้วย ตอนนี้คุณเป็นผู้สร้างแล้ว พลังและความเจ็บปวดที่อัลกอริธึมแจกจ่ายสามารถถูกควบคุมโดยใครก็ได้ และมีคนเต็มใจทำมากมาย!

กฎแห่งอำนาจเป็น กฎ ข้อเดียวบนอินเทอร์เน็ต: 99% ของมูลค่ากระจุกตัวอยู่ในบัญชีอันดับต้น ๆ และส่วนที่เหลือกระจายไปตามประชากรทั่วโลก จากบทความที่ฉันเขียนเมื่อปีที่แล้ว “จากการสำรวจโดย Linktree มีเพียง 12% ของผู้สร้างเต็มเวลาที่ทำเงินได้มากกว่า $50,000 ต่อปี และ 46% ของกลุ่มเดียวกันทำรายได้น้อยกว่า $1,000 ต่อปี ยิ่งไปกว่านั้น 66% ทำสิ่งนี้เป็นงานพาร์ทไทม์” จำนวนครีเอเตอร์ที่มีรายได้สูงทั้งหมดนั้นต่ำมาก ตัวเลือกสำหรับอีก 99% ที่เหลือมีจำกัดจนยากที่จะปรับขนาด

ผลลัพธ์ที่ได้คือคนหลายล้านคนแย่งกันกินของเหลือ

ผู้ชนะที่แท้จริงของเศรษฐกิจของผู้สร้างคือแพลตฟอร์มรวมความสนใจและการโฆษณา ด้วยรายได้ 292.4 พันล้าน ดอลลาร์ในปี 2565 YouTube เป็นมากกว่า Pinterest, Snapchat, Twitter และสตาร์ทอัพด้านเศรษฐกิจของผู้สร้างทั้งหมดในโลกรวมกัน บริษัทที่จับมูลค่าได้มากที่สุดคือบริษัทที่ขายสิ่งที่ผู้สร้างต้องการ: การจัดจำหน่ายและการสร้างรายได้ (Google, Facebook, Twitter) หรือเทคโนโลยีการสร้างสรรค์ (Apple, Sony)

ตอนนี้ มาดูสตาร์ทอัพในระบบเศรษฐกิจของครีเอเตอร์กัน บริษัทเหล่านี้มีหน้าที่ให้บริการในตลาดที่เต็มไปด้วยลูกค้าประเภทนี้ ส่วนใหญ่ไม่เคยทำ บางคนทำเป็นงานพาร์ทไทม์และทำเงินได้น้อยมาก และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ทำเงินได้มหาศาล นอกจากนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้สร้าง (การสร้างสรรค์ การสร้างรายได้ และการเผยแพร่) จะได้รับบริการที่ดีที่สุดจากบริษัทเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดและมีอำนาจมากที่สุดในโลก อาจเป็นเรื่องที่ท้าทายมากหากคุณเป็นธุรกิจที่ได้รับการสนับสนุนจาก VC ที่ให้บริการในตลาดดังกล่าว มาคุยกันว่าทำไม

ใครทำสำเร็จบ้าง?

ในฐานะผู้ให้บริการเทคโนโลยี คุณแก้ปัญหาที่สำคัญที่สุดของลูกค้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าที่คุณทำได้ด้วยตัวเอง ต้นทุนของผู้สร้างต่ำมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากสำหรับบริษัทอย่าง Substack หรือ Patreon ที่จะตระหนักถึงคุณค่าที่นำเสนอ "ประหยัดเงิน" ลดต้นทุนได้ไม่มาก! ในความเป็นจริง บริษัทต้องเพิ่มสมาชิกหรือรายได้ให้มากขึ้น แพลตฟอร์มผู้สร้างที่ประสบความสำเร็จทำเช่นนั้น

การเริ่มต้นระบบเศรษฐกิจของผู้สร้างที่ประสบความสำเร็จที่สุดคือ OnlyFans พวกเขาประสบความสำเร็จเพราะเป็นเวทีสำหรับอุตสาหกรรมบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ในการสร้างรายได้ ในกรณีนี้ แพลตฟอร์มกระแสหลัก (เช่น Facebook) ไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับพวกเขา แต่ผู้บริโภคมีความต้องการอย่างมากสำหรับผลิตภัณฑ์ลามกอนาจาร OnlyFans ให้บริการโซลูชันการเผยแพร่และการสร้างรายได้แบบครบวงจรสำหรับดาราหนังโป๊ บริษัทเพิ่งรายงานผลกำไร 433 ล้านดอลลาร์ ตามรายงาน

การเริ่มต้นที่ประสบความสำเร็จอื่น ๆ ทำตามรูปแบบที่คล้ายกัน - Substack ช่วยให้ผู้เขียนสามารถเรียกเก็บเงินสำหรับจดหมายข่าวได้อย่างง่ายดาย (และตอนนี้ยังมีการรวมความต้องการด้วย) Kajabi บริษัทที่ช่วยให้ครีเอเตอร์ขายคอร์สได้ง่ายๆ สร้างรายได้ต่อปีมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ และยอดขายคอร์สออนไลน์รวมกว่า 5 พันล้านดอลลาร์

สตาร์ทอัพที่ขยายขนาดได้คือสตาร์ทอัพที่สนับสนุนครีเอเตอร์หรือรองรับผลิตภัณฑ์ที่บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ยังไม่ได้ให้ความสำคัญ พวกเขาประสบความสำเร็จในตลาดเฉพาะด้านในด้านอัตรากำไรและการสร้างรายได้ OnlyFans (ภาพลามกอนาจาร), Substack (การสมัครรับจดหมายข่าว), Cameo (วิดีโอทักทายส่วนบุคคล), Kajabi (หลักสูตรออนไลน์) ประสบความสำเร็จเพราะตอบสนองความต้องการด้านการจัดจำหน่ายและการสร้างรายได้ของผู้สร้าง ซึ่งแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ไม่สนใจฟิลด์นี้ และจำไว้ว่าบริษัทเหล่านี้หลายแห่งต้องปลดพนักงาน! การเติบโตที่พวกเขาหวังไว้ไม่ได้เกิดขึ้นจริง

ฉันคิดว่าบริษัทต่างๆ วางแผนที่จะมีกลุ่มผู้สร้าง "ชนชั้นกลาง" แต่ก็ไม่เกิดขึ้น ในการวิจัยที่ฉันดำเนินการร่วมกับผู้ประกอบการและนักลงทุนสำหรับบทความนี้ ฉันได้ยินมาหลายครั้งแล้วว่าผู้สร้างนั้น “ใหญ่เกินกว่าจะสนใจ” หรือ “เล็กเกินไปที่จะให้ความสำคัญ” ความสำเร็จในช่วงแรกของการเริ่มต้นระบบเศรษฐกิจของครีเอเตอร์คือความสำเร็จที่ตอบสนองความต้องการเร่งด่วนและสำคัญสำหรับครีเอเตอร์ที่แพลตฟอร์มกระแสหลักมองข้ามไปโดยสิ้นเชิง

และบริษัทที่พยายามทำสิ่งอื่นๆ ก็ไม่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง

ภูมิทัศน์ SaaS แนวตั้งที่เสียหาย

อีกครั้ง ฉันต้องเตือนคุณว่าผู้สร้างคืออะไร พวกเขาเป็นธุรกิจออนไลน์ขนาดเล็ก! แค่นั้นแหละ. แน่นอนว่าเรามักจะได้ยินเรื่องราวดีๆ เกี่ยวกับคนที่สร้างรายได้จากความคิดสร้างสรรค์ของพวกเขา ซึ่งทำให้อุตสาหกรรมนี้น่าสนใจที่จะอ่าน แต่จากมุมมองทางเศรษฐกิจล้วนๆ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงร้านกาแฟในรูปแบบดิจิทัล: ธุรกิจขนาดเล็กที่มักเลิกกิจการ ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปรับขนาด

เมื่อสตาร์ทอัพคือ "การสร้างเครื่องมือสำหรับเศรษฐกิจของครีเอเตอร์" จริงๆ แล้วมันคือการสร้างสตาร์ทอัพ SaaS ในแนวตั้ง บริษัท SaaS แนวตั้งต้องตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรมได้ดีกว่าเครื่องมือแนวนอนที่ใช้กับ SMB ทั้งหมด

ตัวอย่างเช่น หากคุณกำลังสร้างซอฟต์แวร์บัญชีสำหรับผู้สร้าง คุณต้องสร้างสิ่งที่ดีกว่า Quickbooks ของ Intuit และเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ ท้าทายยิ่งขึ้น Quickbooks มีค่าใช้จ่ายเพียง $30 ต่อเดือน มีประสบการณ์ 15 ปีในการพัฒนาฟีเจอร์ต่าง ๆ และแข่งขันกับโฆษณาเพื่อดึงดูดผู้ใช้

มันไม่ง่าย. จริงๆ มันไม่ง่ายเลย ผู้สร้างต้องการบริการด้านบัญชีและภาษีที่เชี่ยวชาญ (เชื่อฉัน Turbotax ไม่สามารถเติมเต็มความต้องการนั้นได้) แต่สตาร์ทอัพต้องเดินตามเส้นทางที่แคบมากในการทำกำไร นอกจากนี้ การกระจายกฎหมายอำนาจของผลลัพธ์ของครีเอเตอร์ มันไม่ง่ายเลยจริงๆ

และนั่นคือผลิตภัณฑ์จริงที่ผู้สร้างต้องการจริงๆ! สตาร์ทอัพจำนวนมากที่ได้รับเงินทุนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นคู่แข่งโดยตรงกับโซลูชัน SMB SaaS ระดับที่มีอยู่โดยไม่ได้ตรวจสอบว่ามีความต้องการเฉพาะตัวของผู้สร้างหรือไม่ นักลงทุนเมื่อเห็นขนาดของตลาดก็ตื่นตระหนกว่าจะพลาด และลงทุนอย่างหนัก

ในตอนนี้ ในปี 2023 เมื่อ VC ทำการตรวจสอบสถานะอีกครั้ง นักลงทุนตระหนักว่าบริษัทเหล่านี้ไม่ใช่เวทมนตร์ แต่เป็นเพียงธุรกิจ SaaS แนวตั้ง และ SaaS แนวตั้งเป็นมาตรฐานการประเมินที่คุ้นเคย การลงทุนในซอฟต์แวร์เป็นโลกที่โหดร้ายและยากลำบากด้วยข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพที่เข้มงวด เศรษฐกิจของผู้สร้างอยู่ภายใต้แรงกดดันจากปัจจัยทางเศรษฐกิจมหภาคมากมาย ซึ่งฉันพนันได้เลยว่าในระยะยาวจะไม่มีสตาร์ทอัพมากกว่าห้ารายที่สามารถตอบสนองความต้องการด้านลอจิสติกส์ได้

ใช่ ในที่สุดฟองสบู่เศรษฐกิจของผู้สร้างก็แตก ใช่ ต้องเผชิญกับตลาดที่มีการแข่งขันสูง แต่น่าสังเกตว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์เฉพาะ ทุกอุตสาหกรรมที่ได้รับการสนับสนุนจาก VC มีอัตราความล้มเหลว 99% ... และนั่นคือช่วงเวลาที่ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี!

ฉันเตือนทุกคนเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อปีที่แล้วเพราะเห็นได้ชัดว่าอุตสาหกรรมนี้อยู่ในภาวะฟองสบู่เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมอื่นๆ แต่ก็เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ ยังคงมีผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่จะคงอยู่และเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของโลกของเรา อินเทอร์เน็ตทำให้บริษัทสื่อรูปแบบใหม่เป็นไปได้จริงๆ ปรากฎว่าเศรษฐกิจของผู้สร้างมีอยู่จริง เพียงแต่ให้บริการอย่างเพียงพอจากผู้ให้บริการที่มีอยู่