หลังจากดำเนินธุรกิจมาเป็นเวลา 5 ปี ระดมทุนได้ประมาณ 180 ล้านเหรียญสหรัฐ และมีมูลค่าบริษัทที่เกือบแตะ 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ Farcaster ก็ได้ยอมรับอย่างเป็นทางการแล้วว่าเส้นทางเครือข่ายโซเชียล Web3 นั้นไม่ประสบความสำเร็จ

เมื่อไม่นานมานี้ แดน โรเมโร ผู้ร่วมก่อตั้ง Farcaster ได้โพสต์ข้อความหลายข้อความบนแพลตฟอร์ม โดยประกาศว่าทีมงานจะยกเลิกกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์แบบ "เน้นโซเชียล" และจะมุ่งเน้นไปที่วอลเล็ตแทน ในแถลงการณ์ของเขา นี่ไม่ใช่การอัปเกรดเชิงรุก แต่เป็นทางเลือกที่ถูกบังคับโดยความเป็นจริงหลังจากการทดลองมาเป็นเวลานาน

“เราพยายามให้ความสำคัญกับสังคมมาเป็นเวลา 4 ปีครึ่ง แต่ไม่ได้ผล”

การประเมินนี้ไม่เพียงแต่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงของ Farcaster เท่านั้น แต่ยังนำความท้าทายเชิงโครงสร้างของเครือข่ายโซเชียล Web3 กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้งอีกด้วย

ช่องว่างระหว่างอุดมคติกับความเป็นจริง: ทำไม Farcaster ถึงล้มเหลวในการเป็น "Twitter แบบกระจายอำนาจ"

Farcaster ก่อตั้งขึ้นในปี 2020 ในช่วงที่ Web3 กำลังเฟื่องฟูที่สุด Farcaster มุ่งมั่นที่จะแก้ไขปัญหาหลัก 3 ประการของแพลตฟอร์มโซเชียล Web2:

แนวคิดการออกแบบค่อนข้างจะเป็นอุดมคติ:

ในบรรดาโปรเจกต์ "โซเชียลแบบกระจายอำนาจ" มากมาย Farcaster เคยถูกมองว่าใกล้เคียงกับ Product-Market Fit (PMF) มากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Warpcast กลายเป็นกระแสไวรัลในปี 2023 เหล่า KOL จำนวนมากก็เข้าร่วมกับ Crypto บน Twitter ทำให้ดูเหมือนเป็นต้นแบบของโซเชียลเน็ตเวิร์กยุคใหม่

แต่ปัญหาก็ปรากฏชัดเจนในไม่ช้า

จากสถิติผู้ใช้งานรายเดือน (MAU) ของ Farcaster บน Dune Analytics พบว่าแนวโน้มการเติบโตของผู้ใช้งานของ Farcaster แสดงให้เห็นรูปแบบที่ชัดเจนมาก แต่ไม่ค่อยจะมองโลกในแง่ดีนัก:

สำหรับปี 2023 ผู้ใช้งาน Farcaster รายเดือนส่วนใหญ่แทบไม่มีเลย

จุดเปลี่ยนของการเติบโตที่แท้จริงเกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2567 โดยที่จำนวนผู้ใช้งานต่อเดือน (MAU) เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากไม่กี่พันรายในช่วงเวลาสั้นๆ มาเป็นประมาณ 40,000-50,000 ราย และแม้กระทั่งใกล้ถึง 80,000 รายที่เป็นผู้ใช้งานรายเดือนที่ใช้งานอยู่จริงในช่วงกลางปี ​​2567

สำหรับปี 2023 ผู้ใช้งาน Farcaster รายเดือนส่วนใหญ่แทบไม่มีเลย

จุดเปลี่ยนของการเติบโตที่แท้จริงเกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2567 โดยที่จำนวนผู้ใช้งานต่อเดือน (MAU) เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากไม่กี่พันรายในช่วงเวลาสั้นๆ มาเป็นประมาณ 40,000-50,000 ราย และแม้กระทั่งใกล้ถึง 80,000 รายที่เป็นผู้ใช้งานรายเดือนที่ใช้งานอยู่จริงในช่วงกลางปี ​​2567

นี่เป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตครั้งสำคัญอย่างแท้จริงเพียงช่วงเดียวที่ Farcaster ได้ประสบนับตั้งแต่ก่อตั้ง ที่น่าสังเกตอย่างยิ่งคือการเติบโตนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในช่วงตลาดหมี แต่เกิดขึ้นในช่วงที่ระบบนิเวศ Base มีกิจกรรมสูง และกระแส SocialFi พุ่งสูงขึ้น

แต่โอกาสครั้งนี้มีได้ไม่นาน

เมื่อเริ่มต้นในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 ข้อมูลผู้ใช้งานรายเดือนมีแนวโน้มลดลงอย่างมีนัยสำคัญ และต่อมามีแนวโน้มลดลงอย่างผันผวนในช่วงปีถัดมา

ในความเป็นจริง การเติบโตของ Farcaster ไม่สามารถ "ก้าวออกจากกลุ่มเฉพาะ" ได้ เนื่องจากโครงสร้างผู้ใช้มีความเป็นเนื้อเดียวกันอย่างมาก:

สำหรับผู้ใช้ทั่วไป:

สิ่งนี้จะป้องกันไม่ให้ Farcaster สร้างเอฟเฟกต์เครือข่ายที่แท้จริงได้

DeFi KOL Ignas กล่าวบน X (@DeFiIgnas) ว่า Farcaster "เพียงแค่ยอมรับความจริงที่ทุกคนรู้สึกมานานแล้ว"

เอฟเฟกต์เครือข่ายของ X (เดิมคือ Twitter) แข็งแกร่งมากจนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะมันได้โดยตรง

นี่ไม่ใช่ปัญหาของเรื่องเล่าที่เข้ารหัส แต่เป็นอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์โซเชียล จากมุมมองการพัฒนาผลิตภัณฑ์ แพลตฟอร์มโซเชียลของ Farcaster นำเสนอปัญหาทั่วไปที่พบได้บ่อยมาก:

นี่คือสาเหตุที่ Ignas สรุปกลยุทธ์ใหม่ของ Farcaster ไว้อย่างสั้นๆ ในประโยคเดียว:

“การเพิ่มฟีเจอร์โซเชียลลงในกระเป๋าสตางค์เป็นเรื่องง่ายกว่าการเพิ่มกระเป๋าสตางค์ลงในผลิตภัณฑ์โซเชียล”

คำตัดสินนี้ยอมรับโดยพื้นฐานว่า "ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมไม่ใช่ข้อกำหนดหลักของ Web3"

“Bubble เป็นเรื่องที่น่าสบายใจ แต่ตัวเลขกลับดูเย็นชา”

หากข้อมูล MAU ตอบคำถามที่ว่า "Farcaster มีประสิทธิภาพดีเพียงใด" คำถามอีกประการหนึ่งก็คือ ตลาดนั้นมีขนาดใหญ่เพียงใด

Wiimee ผู้สร้าง Crypto ได้จัดทำชุดข้อมูลเปรียบเทียบที่น่าทึ่งเกี่ยวกับ X

หลังจาก "หลุดออกจากวงจรเนื้อหาที่เข้ารหัสโดยไม่ได้ตั้งใจ" Wiimee ได้สร้างเนื้อหาสำหรับผู้ชมที่กว้างขึ้นเป็นเวลาสี่วันติดต่อกัน ข้อมูลการวิเคราะห์ของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาได้รับการแสดงผล 2.7 ล้านครั้งในเวลาประมาณ 100 ชั่วโมง ซึ่งมากกว่าจำนวนการดูเนื้อหาที่เข้ารหัสทั้งหมดของเขาในหนึ่งปีถึงสองเท่า

เขาได้กล่าวไว้ว่า:

Crypto Twitter เป็นเหมือนฟองสบู่ และมันเล็กมาก การพูดคุยกับคนวงในเป็นเวลาสี่ปีนั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่าการพูดคุยกับคนทั่วไปสี่วัน

เขาได้กล่าวไว้ว่า:

Crypto Twitter เป็นเหมือนฟองสบู่ และมันเล็กมาก การพูดคุยกับคนวงในเป็นเวลาสี่ปีนั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่าการพูดคุยกับคนทั่วไปสี่วัน

นี่ไม่ใช่การวิจารณ์ Farcaster โดยตรง แต่กลับเผยให้เห็นประเด็นพื้นฐานที่สำคัญกว่า:

เครือข่ายสังคมออนไลน์ที่เข้ารหัสโดยเนื้อแท้แล้วเป็นระบบนิเวศที่สามารถพึ่งพาตนเองได้สูง และมีความสามารถในการกระจายข้อมูลได้อย่างอ่อนแอมาก เมื่อเนื้อหา ความสัมพันธ์ และความสนใจถูกจำกัดไว้เฉพาะกลุ่มผู้ใช้ดั้งเดิมกลุ่มเดียวกัน แม้แต่การออกแบบโปรโตคอลที่ซับซ้อนที่สุดก็ยังยากที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดสูงสุดของขนาดตลาดได้

ซึ่งหมายความว่าปัญหาของ Farcaster ไม่ได้อยู่ที่ "ผลิตภัณฑ์ไม่ดีพอ" แต่เป็น "มีคนในร้านไม่เพียงพอ"

แต่กระเป๋าสตางค์กลับหมด PMF แทน

สิ่งที่เปลี่ยนแปลงการตัดสินใจภายในของ Farcaster อย่างแท้จริงไม่ใช่การสะท้อนถึงคุณลักษณะทางสังคม แต่เป็นการยืนยันที่ไม่คาดคิดของกระเป๋าสตางค์

ต้นปี 2024 Farcaster ได้เปิดตัววอลเล็ตในตัวในแอป ซึ่งเดิมทีตั้งใจให้เป็นส่วนเสริมของประสบการณ์โซเชียล อย่างไรก็ตาม ข้อมูลการใช้งานแสดงให้เห็นว่าอัตราการเติบโต ความถี่ในการใช้งาน และประสิทธิภาพการคงอยู่ของวอลเล็ตนั้นแตกต่างจากโมดูลโซเชียลอย่างมาก

ในคำตอบต่อสาธารณะของเขา แดน โรเมโร เน้นย้ำว่า:

"ผู้ใช้กระเป๋าเงินรายใหม่และรายเดิมทุกคนคือผู้ใช้ใหม่ของโปรโตคอล"

คำชี้แจงนี้เองที่เผยให้เห็นถึงแก่นแท้ของตรรกะเบื้องหลังการปรับเส้นทาง กระเป๋าสตางค์ไม่ได้จัดการกับ "ความปรารถนาที่แสดงออก" แต่จัดการกับความต้องการทางพฤติกรรมบนเชนที่แท้จริงและเข้มงวด ได้แก่ การโอน การทำธุรกรรม ลายเซ็น และการโต้ตอบกับแอปพลิเคชันใหม่

ในเดือนตุลาคม Farcaster ได้เข้าซื้อกิจการ Clanker ซึ่งเป็นเครื่องมือออกโทเค็นที่ขับเคลื่อนด้วย AI agent และค่อยๆ รวมเข้าไว้ในระบบกระเป๋าเงิน การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นกลยุทธ์ที่ชัดเจนของทีมในการ "ให้ความสำคัญกับกระเป๋าเงินเป็นอันดับแรก"

จากมุมมองทางธุรกิจ ทิศทางนี้มีข้อดีที่ชัดเจน:

ในทางตรงกันข้าม คุณสมบัติทางสังคมนั้นเป็นเพียงส่วนเสริมมากกว่าที่จะเป็นเครื่องมือขับเคลื่อนการเติบโต

แม้ว่ากลยุทธ์กระเป๋าเงินจะขับเคลื่อนด้วยข้อมูล แต่ก็ก่อให้เกิดความขัดแย้งภายในชุมชนด้วยเช่นกัน

ผู้ใช้ระยะยาวหลายรายระบุชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้ต่อต้านกระเป๋าสตางค์ แต่รู้สึกไม่สบายใจกับการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่ตามมา จากการถูกกำหนดนิยามใหม่จาก "ผู้ใช้" ไปเป็น "ผู้ค้า" และจากการเป็น "ผู้ร่วมสร้าง" ไปเป็น "ผู้บุกเบิก"

สิ่งนี้เผยให้เห็นปัญหาที่แท้จริง นั่นคือ เมื่อทิศทางของผลิตภัณฑ์เปลี่ยนไป ความรู้สึกของชุมชนมักจะถ่ายทอดได้ยากกว่าแผนงาน เลเยอร์โปรโตคอลของ Farcaster ยังคงกระจายอำนาจ แต่อำนาจในการเลือกทิศทางของผลิตภัณฑ์ยังคงอยู่กับทีม ความตึงเครียดนี้จะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงการเปลี่ยนผ่าน

ต่อมาโรเมโรได้ยอมรับว่ามีปัญหาด้านการสื่อสารแต่ก็ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าทีมได้ตัดสินใจเลือกแล้ว

นี่ไม่ใช่ความเย่อหยิ่ง แต่เป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผลที่มักเกิดขึ้นโดยสตาร์ทอัพในช่วงปลายวงจรชีวิต ในแง่นี้ Farcaster ไม่ได้ละทิ้งอุดมคติทางสังคม แต่กลับละทิ้งภาพลวงตาเกี่ยวกับการขยายขนาดอุดมคติเหล่านั้น

บางทีอาจกล่าวได้ว่าผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งกล่าวไว้ว่า:

"การโต้ตอบทางสังคมจึงจะมีที่ยืนได้ก็ต่อเมื่อผู้ใช้ใช้งานเครื่องมือเท่านั้น"

ทางเลือกของ Farcaster อาจไม่ใช่ทางเลือกที่โรแมนติกที่สุด แต่ก็อาจเป็นทางเลือกที่ใกล้เคียงความเป็นจริงมากที่สุด: การผสานรวมเครื่องมือทางการเงินพื้นฐาน (กระเป๋าเงิน การซื้อขาย การออก) อย่างลึกซึ้งถือเป็นแนวทางปฏิบัติในการเปลี่ยนเครื่องมือเหล่านี้ให้กลายเป็นมูลค่าทางธุรกิจที่ยั่งยืน