บริษัท Block ซึ่งเป็นบริษัทฟินเทคของ Jack Dorsey ประกาศว่าจะเลิกจ้างพนักงานประมาณ 4,000 คน หรือเกือบครึ่งหนึ่งของจำนวนพนักงานทั้งหมด โดยให้เหตุผลว่าเป็นการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 26 กุมภาพันธ์ Block ประกาศแผนการปลดพนักงานในจดหมายถึงผู้ถือหุ้น ซีอีโอ แจ็ค ดอร์ซีย์ ยอมรับในจดหมายว่าพนักงานเพิ่งได้รับแจ้งเรื่องการปลดพนักงานในวันนั้น และคาดการณ์ว่าบริษัทส่วนใหญ่จะถูกบังคับให้ปรับโครงสร้างในลักษณะเดียวกันภายในปีหน้า เขาเขียนว่า:

ฉันคิดว่าเราไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้เร็วพอ และฉันคิดว่าบริษัทส่วนใหญ่ตอบสนองช้าเกินไป ฉันเชื่อว่าภายในปีหน้า บริษัทส่วนใหญ่จะมาถึงข้อสรุปเดียวกันและทำการปรับโครงสร้างที่คล้ายคลึงกัน ฉันเลือกที่จะดำเนินการอย่างตรงไปตรงมาและเชิงรุกมากกว่าที่จะตอบสนองอย่างเฉื่อยชา

ต่อมา อมริตา อาฮูจา ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของบล็อก ได้ให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์กว่า:

เรากำลังดำเนินการอย่างกล้าหาญและเด็ดขาด แต่เราก็ยังคงต่อยอดจากจุดแข็งของเรา เราเชื่อว่าแนวทางนี้จะช่วยให้เราสามารถให้บริการลูกค้าได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

นับตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา Block ได้ปรับโครงสร้างรูปแบบธุรกิจและจำนวนพนักงานเนื่องจากผลประกอบการของหุ้นที่ไม่ดี ในขณะเดียวกัน บริษัทก็ได้ลงทุนอย่างหนักในเครื่องมือปัญญาประดิษฐ์เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการดำเนินงาน รวมถึงการพัฒนาเครื่องมือของตนเองที่ชื่อว่า Goose ด้วย

หลังจากการประกาศดังกล่าว ราคาหุ้นของ Block พุ่งขึ้นมากกว่า 24% ในการซื้อขายหลังปิดตลาด

การเติบโตที่แข็งแกร่งสร้างความมั่นใจสำหรับการปรับโครงสร้างองค์กร

สิ่งที่อาฮูจาเรียกว่า "รากฐานแห่งความแข็งแกร่ง" นั้นได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลผลการดำเนินงาน

ในจดหมายถึงผู้ถือหุ้น Block เปิดเผยว่ากำไรขั้นต้นสำหรับปี 2025 อยู่ที่ 10.36 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 17% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และอัตราการเติบโตของกำไรขั้นต้นเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าจากไตรมาสแรกถึงไตรมาสที่สี่

ในจดหมายของเขา ดอร์ซีย์ได้ระบุถึงจุดเด่นด้านการเติบโตหลายประการ ได้แก่ การเติบโตของผู้ใช้งานแอปพลิเคชันการชำระเงินแบบบุคคลต่อบุคคลอย่าง Cash App การขยายตัวอย่างต่อเนื่องของผลิตภัณฑ์สินเชื่อ และปริมาณการชำระเงินโดยรวมของ Square ที่ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ผลประกอบการทางการเงินที่แข็งแกร่งนี้ทำให้บริษัทมีเงินทุนสำรองที่ค่อนข้างเพียงพอที่จะดำเนินการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ในขณะนี้

ในจดหมายถึงผู้ถือหุ้น ดอร์ซีย์ระบุว่า เขาเชื่อว่าบริษัทส่วนใหญ่จะมาถึงข้อสรุปเดียวกันและทำการปรับโครงสร้างที่คล้ายคลึงกันภายในปีหน้า

การเลิกจ้างในรอบนี้เป็นการดำเนินการต่อเนื่องจากการลดจำนวนพนักงานหลายรอบที่ผ่านมา โดยการเลิกจ้างในรอบก่อนๆ มักเชื่อมโยงกับการประเมินผลการปฏิบัติงานประจำปี การประกาศเลิกจ้างในครั้งนี้เป็นการเร่งกระบวนการดังกล่าว ส่งผลให้จำนวนพนักงานลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในคราวเดียว

นักวิเคราะห์เชื่อว่าการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของราคาหุ้นหลังปิดตลาดบ่งชี้ว่า ตลาดทุนกำลังประเมินแนวทางเชิงกลยุทธ์ของบริษัทในการใช้ AI เพื่อปรับโครงสร้างประสิทธิภาพอย่างสร้างสรรค์ในเชิงบวก แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยการลดจำนวนพนักงานลงเป็นจำนวนมากก็ตาม

การเลิกจ้างในรอบนี้เป็นการดำเนินการต่อเนื่องจากการลดจำนวนพนักงานหลายรอบที่ผ่านมา โดยการเลิกจ้างในรอบก่อนๆ มักเชื่อมโยงกับการประเมินผลการปฏิบัติงานประจำปี การประกาศเลิกจ้างในครั้งนี้เป็นการเร่งกระบวนการดังกล่าว ส่งผลให้จำนวนพนักงานลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในคราวเดียว

นักวิเคราะห์เชื่อว่าการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของราคาหุ้นหลังปิดตลาดบ่งชี้ว่า ตลาดทุนกำลังประเมินในเชิงบวกต่อแนวทางเชิงกลยุทธ์ของบริษัทในการใช้ AI เพื่อปรับโครงสร้างประสิทธิภาพอย่างเชิงรุก แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยการลดจำนวนพนักงานลงเป็นจำนวนมากก็ตาม

เนื้อหาฉบับเต็มของจดหมายจากแจ็ค ดอร์ซีย์ถึงพนักงานทุกคนมีดังนี้:

วันนี้เรากำลังลดขนาดทีมงาน @blocks ลง ด้านล่างนี้คือบันทึกภายในที่ผมส่งถึงพนักงานทั้งบริษัท

วันนี้ เราได้ตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของบริษัท นั่นคือ เราจะลดขนาดบริษัทลงเกือบครึ่ง จากกว่า 10,000 คน เหลือไม่ถึง 6,000 คน ซึ่งหมายความว่า พนักงานกว่า 4,000 คน จะต้องออกจากงาน หรืออยู่ในระหว่างการเจรจาเรื่องค่าชดเชย ผมจะชี้แจงสถานการณ์ปัจจุบัน เหตุผล และผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับพนักงานแต่ละคนอย่างตรงไปตรงมา

ประการแรก หากคุณเป็นหนึ่งในพนักงานที่ได้รับผลกระทบจากการเลิกจ้างครั้งนี้ คุณจะได้รับเงินชดเชยพื้นฐานเป็นเวลา 20 สัปดาห์ บวกกับเงินชดเชยเพิ่มเติมอีกหนึ่งสัปดาห์ตามจำนวนปีที่ทำงาน นอกจากนี้ คุณจะยังคงได้รับหุ้นที่มีสิทธิ์ได้รับจนถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม ประกันสุขภาพเป็นเวลา 6 เดือน และอุปกรณ์ที่บริษัทจัดหาให้ และเราจะให้เงินช่วยเหลืออีก 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายใดๆ ที่คุณอาจเกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาเปลี่ยนผ่าน (หากคุณอยู่นอกสหรัฐอเมริกา คุณจะได้รับการสนับสนุนที่คล้ายคลึงกัน แต่รายละเอียดเฉพาะอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับกฎหมายและข้อบังคับท้องถิ่น)

ก่อนที่เราจะพูดถึงเรื่องอื่น ผมขอชี้แจงให้ทุกคนเข้าใจก่อน วันนี้ทุกคนจะได้รับแจ้งอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นการขอให้ออก การเจรจาเรื่องค่าชดเชย หรือการขอให้ทำงานต่อ

เราตัดสินใจเช่นนี้ไม่ใช่เพราะบริษัทกำลังประสบปัญหา อันที่จริง ธุรกิจของเรายังคงแข็งแกร่ง กำไรขั้นต้นยังคงเติบโต เรามีลูกค้าเพิ่มมากขึ้น และผลกำไรก็ดีขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว เราได้เห็นว่าเครื่องมืออัจฉริยะที่เรากำลังพัฒนาและใช้งานอยู่ ควบคู่ไปกับโครงสร้างทีมที่เล็กลงและแบนราบมากขึ้น ก่อให้เกิดวิธีการทำงานแบบใหม่โดยสิ้นเชิง แนวทางนี้กำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการสร้างและดำเนินงานของบริษัทอย่างพื้นฐาน และการเปลี่ยนแปลงนี้กำลังเร่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว

ผมมีทางเลือกอยู่สองทาง ทางแรกคือค่อยๆ ลดจำนวนพนักงานลงทีละน้อยในช่วงหลายเดือนหรือหลายปีข้างหน้าตามความคืบหน้าของการเปลี่ยนแปลง ส่วนทางที่สองคือเผชิญหน้ากับสถานการณ์ปัจจุบันอย่างตรงไปตรงมาและดำเนินการแก้ไขโดยทันที ผมเลือกทางหลัง

การปลดพนักงานซ้ำแล้วซ้ำเล่าสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อขวัญกำลังใจของทีม สมาธิ และความไว้วางใจของลูกค้าและผู้ถือหุ้นที่มีต่อทีมผู้บริหาร ผมขอเลือกที่จะดำเนินการอย่างเด็ดขาดและชัดเจนในตอนนี้ เพื่อเริ่มต้นใหม่บนพื้นฐานที่เราเชื่อมั่น มากกว่าที่จะเผชิญกับผลลัพธ์แบบเดียวกันผ่านการลดขนาดองค์กรที่ยืดเยื้อ ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทที่เล็กลงจะทำให้เรามีพื้นที่เพียงพอที่จะเติบโตทางธุรกิจในจังหวะของเราเองและในทิศทางที่ถูกต้อง แทนที่จะถูกแรงกดดันจากตลาดครอบงำ

การตัดสินใจในระดับนี้ย่อมมีความเสี่ยง แต่การหยุดนิ่งก็มีความเสี่ยงไม่แพ้กัน เราได้ทำการทบทวนอย่างครอบคลุมเพื่อระบุบทบาทและบุคลากรหลักที่จำเป็นต่อการเติบโตอย่างแข็งแกร่งของธุรกิจบนพื้นฐานปัจจุบัน และได้ทดสอบความแข็งแกร่งของการตัดสินใจเหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากหลายมุมมอง ผมยอมรับว่าเราอาจตัดสินใจผิดพลาดไปบ้าง ดังนั้นเราจึงรักษาความยืดหยุ่นในการดำเนินการเพื่อแก้ไขความคลาดเคลื่อนที่อาจเกิดขึ้น และยังคงมุ่งมั่นที่จะทำสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกค้าของเราเสมอ

เราจะไม่ลบบัญชี Slack และอีเมลของทุกคนอย่างกะทันหันและไร้เหตุผล โดยแสร้งทำเป็นว่าเพื่อนร่วมงานที่ลาออกไปไม่เคยมีอยู่จริง ช่องทางการสื่อสารภายในจะยังคงเปิดอยู่จนถึงเย็นวันพฤหัสบดีตามเวลาแปซิฟิก เพื่อให้ทุกคนสามารถกล่าวคำอำลาอย่างสุภาพและแบ่งปันสิ่งที่ต้องการได้อย่างอิสระ นอกจากนี้ ผมจะจัดประชุมทางวิดีโอสดเวลา 15:35 น. ตามเวลาแปซิฟิก เพื่อแสดงความขอบคุณ ผมรู้ว่าวิธีการนี้อาจดูแปลกๆ ไปบ้าง แต่ผมคิดว่ามันดีกว่าที่จะดูแปลกๆ แต่แสดงถึงความเป็นมนุษย์ มากกว่าที่จะดูเย็นชาและไม่แยแสเพื่อแลกกับสิ่งที่เรียกว่า "ประสิทธิภาพ"

ถึงเพื่อนร่วมงานที่กำลังจะจากไป: ผมรู้สึกซาบซึ้งใจและเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ทำให้พวกคุณต้องผ่านเรื่องราวเหล่านี้ไป พวกคุณคือผู้ที่ทำให้บริษัทนี้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ ซึ่งผมจะจดจำและเคารพในสิ่งนี้เสมอ การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้ลบล้างคุณูปการที่พวกคุณได้ทำไว้ในอดีต ไม่ว่าพวกคุณจะไปอยู่ที่ไหนในอนาคต ผมเชื่อมั่นว่าพวกคุณจะเปล่งประกายอย่างสดใสแน่นอน

ถึงเพื่อนร่วมงานที่เหลืออยู่ทุกท่าน: การตัดสินใจครั้งนี้เป็นของผม และผมจะรับผิดชอบอย่างเต็มที่ ตอนนี้ ผมขอให้ทุกท่านร่วมมือกับผม เราจะสร้างบริษัทนี้ขึ้นมาใหม่โดยการทำให้เทคโนโลยีอัจฉริยะเป็นหัวใจหลักของทุกสิ่งที่เราทำ ซึ่งรวมถึงวิธีการทำงาน วิธีการคิดค้นนวัตกรรม และวิธีการให้บริการลูกค้าของเรา

ลูกค้าของเราจะสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงนี้เช่นกัน และเราจะช่วยพวกเขาปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้: ก้าวไปสู่อนาคตใหม่ที่สมบูรณ์แบบ—อนาคตที่ลูกค้าสามารถใช้ประโยชน์จากความสามารถพื้นฐานของเรา และสร้างฟังก์ชันการทำงานที่กำหนดเองได้โดยตรงผ่านทางอินเทอร์เฟซของเรา นี่คือสิ่งที่ผมกำลังให้ความสำคัญอยู่ในขณะนี้ ผมตั้งตารอที่จะได้รับอีเมลภายในเกี่ยวกับเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้

แจ็ค