เมื่อวันที่ 4 มีนาคม Tether บริษัทผู้ให้บริการเหรียญ Stablecoin รายใหญ่ ประกาศการลงทุน

บริษัทที่ได้รับการลงทุนคือ Eight Sleep ซึ่งเป็นผู้ผลิตที่นอนอัจฉริยะ Tether ลงทุน 50 ล้านดอลลาร์ ทำให้บริษัทมีมูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์

ที่นอนของบริษัทนี้เป็นสินค้าคุณภาพสูงมาก ราคาอยู่ที่ระหว่าง 2,000 ถึง 4,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อชิ้น มีระบบระบายความร้อนด้วยน้ำและทำความร้อนด้วยน้ำในตัวเพื่อการควบคุมอุณหภูมิที่แม่นยำ มีการติดตามข้อมูลการนอนหลับ และปรับระดับอัตโนมัติ...

เลบรอน เจมส์ นักบาสเกตบอลชื่อดังแห่ง NBA เป็นหนึ่งในผู้ใช้งานทั่วไป กลุ่มลูกค้าหลักประกอบด้วยผู้บริหารในซิลิคอนแวลลีย์ นักกีฬาอาชีพ และกลุ่มนักชีววิทยาที่สนใจใช้ตัวเองเป็นหนูทดลอง

ผู้ออกเหรียญ USDT ซึ่งเป็นเหรียญ Stablecoin ที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีกำไรสุทธิเกิน 10 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025 บริษัทนี้มีความโปร่งใสน้อยมาก ไม่ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ และไม่จำเป็นต้องอธิบายการดำเนินงานใดๆ ให้กับผู้ถือหุ้น

จากนั้น บริษัทก็ลงทุน 50 ล้านดอลลาร์ในบริษัทผลิตที่นอนใช่ไหม?

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เงินจำนวนแปลกประหลาดครั้งแรก เมื่อพิจารณาประวัติการลงทุนของ Tether ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปรากฏว่าที่นอนอาจไม่ใช่สิ่งที่น่าพิศวงที่สุดเสียด้วยซ้ำ

ทุกอย่างเริ่มต้นจากซีอีโอของบริษัท

รถเข็นช้อปปิ้งของซีอีโอเต็มไปด้วยอำนาจอธิปไตยของมนุษย์

เปาโล อาร์โดอิโน เกิดในปี 1984 เป็นชาวเมืองเจนัว และเริ่มเขียนโปรแกรมตั้งแต่อายุ 8 ขวบ

เขาศึกษาวิทยาการคอมพิวเตอร์ในวิทยาลัย และทำงานวิจัยต่อที่มหาวิทยาลัยหลังจบการศึกษา โดยเชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสลับ โครงการของเขาถูกนำไปใช้โดยกองทัพ เขาอ่านเอกสารไวท์เปเปอร์ของ Bitcoin ในปี 2012 เข้าร่วมงานกับ Bitfinex ในปี 2014 เป็น CTO ของ Tether ในปี 2017 และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น CEO ในปี 2023

นักข่าวจากนิตยสาร Fortune ไปเยี่ยมสำนักงานของเขาและสังเกตเห็นดัมเบลและกระเป๋าออกกำลังกายวางอยู่บนโต๊ะทำงานของเขา

คนคนนี้พกอุปกรณ์ออกกำลังกายมาทำงานทุกวัน เขาเป็นคนประเภทที่ดูแลร่างกายตัวเองเหมือนเป็นระบบ คอยติดตาม ปรับปรุง และควบคุมทุกแง่มุม รวมถึงการนอนหลับ การฝึกฝน และสัญญาณชีพต่างๆ

จากนั้นเขาจึงขยายตรรกะนี้ไปใช้กับทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นเงิน การสื่อสาร ข้อมูล และร่างกาย เขาเชื่อว่าผู้คนควรมีอำนาจอธิปไตยอย่างสมบูรณ์เหนือทุกสิ่งที่ตนเป็นเจ้าของ

และเขาเชื่อว่า:

ไม่ช้าก็เร็ว รัฐบาลสหรัฐฯ จะล่มสลาย

จากนั้นเขาจึงขยายตรรกะนี้ไปใช้กับทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นเงิน การสื่อสาร ข้อมูล และร่างกาย เขาเชื่อว่าผู้คนควรมีอำนาจอธิปไตยอย่างสมบูรณ์เหนือทุกสิ่งที่ตนเป็นเจ้าของ

และเขาเชื่อว่า:

ไม่ช้าก็เร็ว รัฐบาลสหรัฐฯ จะล่มสลาย

นี่ไม่ใช่เรื่องตลก เปาโลกล่าวต่อสาธารณะว่าเขาทำทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพื่อหาเงิน แต่เพื่อเปิดทางให้ผู้คนมีทางออกเมื่อระบบล้มเหลว

คำพูดของเขาเป๊ะๆ คือ:

"ผมไม่คิดว่าวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุดคือการแก้ไขการเมืองของแต่ละประเทศ วิธีที่ดีที่สุดคือการเปิดโอกาสให้ผู้คนสร้างชุมชนได้อย่างอิสระผ่านเทคโนโลยี โดยที่ความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนนั้นมาจากค่านิยมร่วมกัน ไม่ใช่จากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์"

ฟังดูเหมือนประโยคจากนิยายวิทยาศาสตร์ แต่เปาโลจริงจังมาก สุนทรพจน์หลักของเขาในงาน BTC Prague 2024 มีชื่อเรื่องเรียบง่ายว่า:

"สร้างขึ้นเพื่อรับมือกับยุคสุดท้าย"

เมื่อเข้าใจเช่นนี้แล้ว การลงทุนของ Tethter ในบริษัทที่นอนจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ สินค้าทุกชิ้นในตะกร้าสินค้าของบริษัทล้วนเป็นส่วนขยายของมุมมองโลกของซีอีโอ นั่นคือ การควบคุมข้อมูลร่างกายอย่างเบ็ดเสร็จ

ในปี 2022 เขาได้ร่วมสร้างแพลตฟอร์มชื่อ Holepunch แพลตฟอร์มนี้ทำสิ่งง่ายๆ คือ ช่วยให้ผู้คนสามารถโทร ส่งข้อความ และโอนไฟล์ได้โดยไม่ต้องผ่านเซิร์ฟเวอร์ใดๆ เป็นการเชื่อมต่อแบบ P2P โดยตรง ซึ่งสัญญาณจะส่งตรงจากอุปกรณ์ของคุณไปยังอุปกรณ์ของผู้รับ

คุณสามารถเข้าใจได้ว่ามันคืออำนาจอธิปไตยเหนือการสื่อสาร

นอกจากนี้ยังมี QVAC แพลตฟอร์มด้านสุขภาพของ Tether ซึ่งเปิดตัวเมื่อปลายปี 2025 โดยจะเข้ารหัสข้อมูลสัญญาณชีพทั้งหมดของคุณ เช่น อัตราการเต้นของหัวใจ การนอนหลับ บันทึกการออกกำลังกาย และจัดเก็บไว้ในอุปกรณ์ของคุณเอง โดยไม่ต้องอัปโหลดไปยังระบบคลาวด์ใดๆ

เปาโลอธิบายผลิตภัณฑ์โดยกล่าวว่า "ปัจจุบัน AI กลายเป็นเรื่องการเมืองและมีการรวมศูนย์อำนาจมากขึ้น และเราต้องการสร้าง AI ที่สามารถทำงานบนอุปกรณ์ของคุณได้ โดยเก็บรักษาข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับตัวคุณไว้ในมือคุณ"

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอธิปไตยทางข้อมูล

ดังนั้น หลังจากเข้าซื้อกิจการ Eight Sleep และเชื่อมต่อที่นอนเข้ากับ QVAC แล้ว Eight Sleep จึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานด้านอธิปไตยทางข้อมูลร่างกาย ข้อมูลการนอนหลับของคุณไม่ได้เป็นของ Apple, Google หรือแพลตฟอร์มคลาวด์ใดๆ

มันเป็นของคุณ คุณสามารถเก็บไว้ได้เลย

นอกจากนี้ การที่เปาโลเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ในบริษัท Blackrock Neurotech ซึ่งเป็นบริษัทด้านอินเตอร์เฟซระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ ด้วยมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ อาจไม่ใช่เพราะเขามองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับขนาดของตลาดอินเตอร์เฟซดังกล่าว แต่เป็นเพราะเขาไม่ต้องการให้ตลาดอินเตอร์เฟซระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ถูกควบคุมโดยผู้อื่น

ขณะที่ผมเขียนอยู่นี้ ผมนึกถึงคำพูดอีกประโยคหนึ่งที่เขาเคยพูดไว้ในการสัมภาษณ์ว่า "เราหาเงินได้มากกว่าที่เราจะใช้ได้ในหลายร้อยปี สิ่งที่ผมกลัวที่สุดคือการปล่อยให้โอกาสครั้งหนึ่งในรอบศตวรรษนี้สูญเปล่า"

คำกล่าวนี้ประเมินได้ยาก คนเราอาจเชื่อไปพร้อม ๆ กันว่าอารยธรรมจะล่มสลาย และในขณะเดียวกันก็เชื่อว่าตนเองมีหน้าที่ต้องใช้เงินเพื่อป้องกันไม่ให้มันล่มสลาย หรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่สามารถเริ่มต้นใหม่ได้หลังจากอารยธรรมล่มสลาย

แน่นอนว่า นี่เป็นการสมมติว่าคุณคือ Tether ซึ่งมีกำไรต่อปี 10 พันล้านดอลลาร์ และมองว่าการลงทุนเป็นส่วนขยายของมุมมองโลกของคุณ

คุณต้องไว้ใจ Tether ก่อน จึงจะสามารถไม่ไว้ใจคนอื่นได้

ปรัชญาเรื่องอำนาจอธิปไตยของเปาโลมีข้อสมมติฐานหนึ่งที่เขาไม่เคยเอ่ยถึง

USDT เป็นเหรียญ Stablecoin ที่มีการหมุนเวียนมากที่สุดในโลก โดยมีมูลค่าตลาด 183 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเงินสำรองดอลลาร์สหรัฐในจำนวนที่เท่ากัน อย่างน้อยก็ตามข้อมูลจาก Tether

Tether ไม่เคยได้รับการตรวจสอบโดยอิสระอย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่ว่าเงินสำรองเหล่านี้อยู่ที่ไหน ใครเป็นผู้ถือครอง และธุรกรรมแต่ละรายการมีอยู่จริงหรือไม่

บริษัทนี้ไม่ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์และไม่จำเป็นต้องเปิดเผยข้อมูลต่อผู้ถือหุ้น ทำให้ดำเนินกิจการอยู่ในสุญญากาศทางกฎหมายมานานกว่าทศวรรษ วิธีการคำนวณเงินทุนเหล่านี้ และงบดุลของบริษัทเป็นอย่างไรนั้น มีเพียงรายงานของ Tether เองเท่านั้นที่เปิดเผยต่อบุคคลภายนอก

Tether ไม่เคยได้รับการตรวจสอบโดยอิสระอย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่ว่าเงินสำรองเหล่านี้อยู่ที่ไหน ใครเป็นผู้ถือครอง และธุรกรรมแต่ละรายการมีอยู่จริงหรือไม่

บริษัทนี้ไม่ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์และไม่จำเป็นต้องเปิดเผยข้อมูลต่อผู้ถือหุ้น ทำให้ดำเนินกิจการอยู่ในสุญญากาศทางกฎหมายมานานกว่าทศวรรษ วิธีการคำนวณเงินทุนเหล่านี้ และงบดุลของบริษัทเป็นอย่างไรนั้น มีเพียงรายงานของ Tether เองเท่านั้นที่เปิดเผยต่อบุคคลภายนอก

ผู้ที่ถือครอง USDT ต้องเลือกที่จะเชื่อว่านี่คือเรื่องจริง ไม่มีทางเลือกอื่น

นี่แหละคือจุดที่ละเอียดอ่อน ซีอีโอได้ลงทุนในบริษัทต่างๆ ที่สร้างอำนาจอธิปไตยเหนือข้อมูลส่วนบุคคลของมนุษย์ ซึ่งดูเหมือนจะเบี่ยงเบนจากธุรกิจหลักของเขาเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการ "ควบคุมอำนาจอธิปไตยเหนือข้อมูลส่วนบุคคลของมนุษย์"

แต่โครงสร้างพื้นฐานนี้สร้างขึ้นด้วยเงินจากบริษัทที่ต้องการความไว้วางใจจากคุณอย่างไม่มีเงื่อนไข

เปาโลกล่าวว่ามันถูก "สร้างขึ้นเพื่อรับมือกับวันสิ้นโลก" แต่ถ้าวันสิ้นโลกมาถึงจริงๆ ถ้าหากระบบดอลลาร์ล่มสลายจริงๆ เงิน 183 พันล้านดอลลาร์ที่ Tether ถือครองอยู่ในพันธบัตรกระทรวงการคลังสหรัฐฯ จะเป็นอย่างไร?

เขาไม่เคยตอบคำถามนี้ต่อสาธารณะ

เมื่อมีเงินมากขึ้น การลงทุนก็กลายเป็นเหมือนการเขียนอัตชีวประวัติรูปแบบหนึ่ง

เมื่อคุณมีเงินมากพอ พอร์ตการลงทุนของคุณจะกลายเป็นเหมือนชีวประวัติที่สะท้อนมุมมองของคุณต่อโลก

อีลอน มัสก์ ซื้อทวิตเตอร์เพราะเขาเชื่อว่าเสรีภาพในการแสดงออกถูกจำกัดโดยแพลตฟอร์มเทคโนโลยี เขาซื้อสเปซเอ็กซ์เพราะเขาเชื่อว่าอารยธรรมของโลกต้องการระบบสำรอง ปีเตอร์ ธีล ลงทุนในพาเล็ตต์เพราะเขาเชื่อว่าการผูกขาดสกุลเงินโดยรัฐบาลนั้นผิด เขาลงทุนในพาแลนเทียร์เพราะเขาเชื่อว่าระบบความมั่นคงแห่งชาติจำเป็นต้องได้รับการสร้างใหม่โดยซิลิคอนแวลลีย์

ไบรอัน จอห์นสัน ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในแต่ละปีเพื่อทดลองกับตัวเอง โดยมีเป้าหมายที่จะย้อนอายุทางชีวภาพของเขาให้กลับไปเป็น 18 ปี

การลงทุนของบุคคลเหล่านี้ดูหลากหลาย แต่ตรรกะพื้นฐานนั้นสอดคล้องกัน:

พวกเขาใช้เงินเพื่อสร้างโลกที่พวกเขาเชื่อว่าควรจะเป็น ผลตอบแทนเป็นเรื่องรอง บางครั้งอาจไม่ได้ถูกนำมาพิจารณาด้วยซ้ำ

จากมุมมองนี้ ซีอีโอของ Tether อย่าง Paolo จึงไม่ใช่คนแปลกแยกอะไรนัก อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากคนอื่นๆ ที่กล่าวมาข้างต้น

สถานการณ์การหมุนเวียนที่แท้จริงของ USDT นั้นซับซ้อนกว่าที่เปาโลนำเสนอมาก

ชาวอาร์เจนตินาใช้มันเพื่อป้องกันความเสี่ยงจากการอ่อนค่าของเงินเปโซ ชาวไนจีเรียใช้มันสำหรับการโอนเงินข้ามพรมแดน และชาวตุรกีใช้มันเพื่อรักษาเงินออมของตนเมื่อเงินลีราตกต่ำ นี่คือตัวอย่างที่แท้จริงและมีคุณค่า และเปาโลกำลังกล่าวถึงคนเหล่านี้เมื่อเขาพูดถึงการเข้าถึงบริการทางการเงิน

อย่างไรก็ตาม USDT ยังเป็นเครื่องมือในการหลีกเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตร เป็นจุดผ่านแดนสำหรับการฟอกเงินข้ามพรมแดน เป็นสกุลเงินสำหรับการชำระเงินในธุรกรรมบนเว็บมืด และเป็นที่อยู่รับการโจมตีด้วยมัลแวร์เรียกค่าไถ่... ซึ่งเรื่องนี้ก็เป็นความจริงเช่นกัน

ที่อยู่บัญชี Tether ปรากฏอยู่ในรายชื่อมาตรการคว่ำบาตรของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ และรายงานของสหประชาชาติได้กล่าวถึงขอบเขตการใช้งาน USDT ในเขตฉ้อโกงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ Tether ให้ความร่วมมือในการอายัดทรัพย์สินบางส่วน แต่มีทรัพย์สินจำนวนมากที่ถูกโอนไปแล้วก่อนที่จะมีการอายัด

เหตุผลที่ระบบนี้สามารถสร้างมูลค่าตลาดได้ถึง 183 พันล้านดอลลาร์และกำไรต่อปี 10 พันล้านดอลลาร์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันมีความ "เป็นกลาง" เพียงพอ มันไม่ได้ถามว่าเงินมาจากไหนหรือไปที่ไหน

ผลกำไรเหล่านี้จึงไหลไปสู่เทคโนโลยีเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ การสื่อสารแบบ peer-to-peer อธิปไตยทางข้อมูล และอธิปไตยทางร่างกาย เข้าสู่โครงสร้างพื้นฐานในอุดมคติที่ "สร้างขึ้นเพื่อรับมือกับวันสิ้นโลก"

จากโครงสร้างพื้นฐานที่สร้างขึ้นผ่านช่องทางตลาดมืด ไปจนถึงโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่ไล่ตามอุดมคติแบบยูโทเปีย ระบบเดียวกัน ซีอีโอคนเดียวกัน เงินจำนวนเดียวกัน

เมื่อมีเงินมากขึ้น การลงทุนก็อาจเป็นรูปแบบหนึ่งของการเขียนอัตชีวประวัติได้จริงๆ

เปาโลเขียนอัตชีวประวัติเล่มนี้ไม่จบ เขาข้ามไปหลายหน้า ทำให้ยากที่จะตรวจสอบรายละเอียดได้อย่างครบถ้วน