เมื่อเย็นวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ตามเวลาปักกิ่ง โทมัส สตานชัค ผู้ร่วมอำนวยการบริหารของมูลนิธิอีเธอร์เรียม ซึ่งดำรงตำแหน่งมาไม่ถึงหนึ่งปี ได้ประกาศว่า จะลาออกจากตำแหน่งในปลายเดือนกุมภาพันธ์ บาสเตียน อาว จะเข้ารับหน้าที่แทนชั่วคราว ในขณะที่หวัง เซียวเหว่ย ผู้ร่วมอำนวยการบริหารอีกคนหนึ่ง จะยังคงดำรงตำแหน่งต่อไป

ในจดหมายอำลาที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของ Ethereum Foundation โทมัส สตาญชัค ระบุว่า ในช่วงเวลาไม่ถึงหนึ่งปีที่ดำรงตำแหน่ง เป้าหมายต่างๆ เช่น การเร่งการตัดสินใจ การสื่อสารกับคนรุ่นใหม่ การฟื้นฟูชุมชนนักพัฒนา การสื่อสารที่เปิดกว้างมากขึ้นบนโซเชียลมีเดียและพอดแคสต์ การทำงานร่วมกับสถาบันต่างๆ อย่างเปิดเผยมากขึ้น การสนับสนุนผู้ก่อตั้ง การพัฒนานโยบายทางการเงิน การเสริมสร้างความเข้มแข็งของศูนย์กลางท้องถิ่นและการสร้างชุมชน การแนะนำนโยบายค่าตอบแทน การชี้แจงความสัมพันธ์เชิงลำดับชั้นระหว่าง L1 และ L2 และการเพิ่มความโปร่งใสทั้งภายในและภายนอกของงบประมาณและโครงสร้างองค์กร ล้วนบรรลุผลสำเร็จหรือกำลังได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

นอกจากการทบทวนผลงานในปีที่ผ่านมาและชื่นชมมูลนิธิ Ethereum แล้ว โทมัสยังได้กล่าวข้อสังเกตที่ชวนให้คิดว่า "การเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงเท่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป ความสามารถในการทำงานอย่างอิสระภายในมูลนิธิ Ethereum จะค่อยๆ ลดลง และหากผมยังคงอยู่ในองค์กรนี้ต่อไปในปี 2026 มันก็จะรู้สึกเหมือนว่าผมแค่นั่งอยู่เฉยๆ แล้วส่งไม้ต่อให้คนอื่น มูลนิธิ Ethereum ในปัจจุบันเป็นองค์กรที่มีสุขภาพดี สามารถสร้างสมดุลระหว่างเป้าหมายระยะยาวและความต้องการการเปลี่ยนแปลงได้"

การแสดงออกทางอารมณ์ที่เห็นได้ชัดนี้เองที่ทำให้ชุมชนสงสัยว่าอาจมีเหตุผลอื่นซ่อนอยู่เบื้องหลังการจากไปของโทมัส

สั่งการในยามวิกฤต

อิทธิพลของ Tomasz Stańczak ในระบบนิเวศของ Ethereum นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แต่การแต่งตั้งเขาให้บริหารมูลนิธิ Ethereum ซึ่งเขาเป็นผู้นำมาโดยตลอด ดูเหมือนจะเป็นภารกิจที่ได้รับมอบหมายในช่วงเวลาวิกฤตมากกว่า

เมื่อหนึ่งปีก่อน หลังจากที่ Bitcoin ทะลุระดับ 100,000 ดอลลาร์ มันก็เริ่มปรับฐาน ในขณะที่ราคาของ Ethereum ก็ลดลงตามไปด้วย แต่ไม่เพิ่มขึ้น และยังลดลงต่ำกว่าระดับต่ำสุดในเดือนสิงหาคม 2024 ในเดือนกุมภาพันธ์อีกด้วย ในขณะเดียวกัน Solana ก็เติบโตอย่างรวดเร็วเนื่องจากกระแสมีม ในขณะที่ระบบนิเวศของ Ethereum กลับซบเซา และราคาโทเค็นก็ไม่ค่อยดีนัก ความไม่พอใจที่สะสมมานานในชุมชนก็ปะทุขึ้น และเสียงที่เชื่อว่ายุคของ Ethereum ได้สิ้นสุดลงแล้วก็เริ่มปรากฏขึ้น

หลายคนตำหนิ Ethereum Foundation โดยอ้างว่าความขัดแย้งภายในทำให้องค์กรนี้ตัดขาดจากตลาดและนักพัฒนาแนวหน้าอย่างสิ้นเชิง ทีมที่ต้องการการสนับสนุนจาก Ethereum Foundation มักถูกบอกว่าต้องสร้างโครงการที่ "ถูกต้องตามหลักการทางการเมือง" กล่าวคือ โครงการที่ Vitalik Buterin ชื่นชอบ หรือโครงการที่มีความก้าวหน้าทางเทคนิค อย่างไรก็ตาม โครงการเหล่านี้มักสร้างกระแสความสนใจได้มาก แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวและหายไปจากความสนใจหลังจากกระแสความนิยมเพียงไม่กี่วัน เนื่องจากขาดแอปพลิเคชันในโลกแห่งความเป็นจริง

ในช่วงเวลานั้น "คนวงใน" ของ X ปรากฏตัวขึ้นทุกวัน โดยระบุถึงข้อบกพร่องทั้งหมดของมูลนิธิ Ethereum ณ จุดนี้ ผู้บริหารระดับสูงของ Ethereum ควรทำการเปลี่ยนแปลง แม้ว่าจะเป็นเพียงเพื่อปิดปากความคิดเห็นสาธารณะก็ตาม

ในคืนวันที่ 1 มีนาคม 2025 ตามเวลาปักกิ่ง มูลนิธิ Ethereum ประกาศแต่งตั้ง Hsiao-Wei Wang และ Tomasz Stanczak เป็นกรรมการบริหารร่วม โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 17 มีนาคม Aya Miyaguchi ซึ่งดำรงตำแหน่งกรรมการบริหารในขณะนั้น ยังคงอยู่ในคณะกรรมการ แต่จะลาออกจากบทบาทของตน Hsiao-Wei เป็นนักวิจัยหลักของมูลนิธิ Ethereum มาเจ็ดปีแล้ว และเป็นผู้มีส่วนร่วมสำคัญใน Ethereum Beacon Chain ส่วน Tomasz Stanczak เป็นผู้นำทีมที่พัฒนา Nethermind ซึ่งเป็นโปรแกรมสำหรับดำเนินการซื้อขาย

ในปีต่อมา หลายคนอาจไม่ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แต่ก็มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมาย การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถสรุปได้เป็นสองประเด็นหลัก คือ การปรับปรุงประสิทธิภาพภายในองค์กร และการเสริมสร้างการสื่อสารภายนอกให้แข็งแกร่งขึ้น

ภายในองค์กร ผู้นำทั้งสองได้ปรับปรุงกระบวนการทำงานของมูลนิธิ Ethereum ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทำให้การตัดสินใจรวดเร็วขึ้นอย่างมาก ก่อนหน้านี้มูลนิธิถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าตอบสนองช้าและมีระบบราชการที่ซับซ้อน แต่ผู้นำชุดใหม่ได้ผลักดันให้มูลนิธิก้าวออกจากกรอบเดิมๆ อย่างรวดเร็ว เช่น การรับฟังความคิดเห็นจากชุมชนอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น และลดความล่าช้าภายในองค์กร เพื่อการนี้ มูลนิธิยังได้เลิกจ้างพนักงาน 19 คน และปรับโครงสร้างให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นด้วย

การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือต้นทุนการทำธุรกรรมบน Ethereum ลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งปัจจุบันต่ำกว่าต้นทุนการทำธุรกรรม L2 บางรายการเสียอีก แม้ว่าการลดลงของกิจกรรมบนเครือข่ายจะเป็นสาเหตุส่วนหนึ่ง แต่การปรับเปลี่ยนพารามิเตอร์พื้นฐาน เช่น การขยายขนาดบล็อกเชนและการเพิ่มขีดจำกัดก๊าซ ซึ่งอาจต้องมีการหารือซ้ำแล้วซ้ำเล่าในอดีต ก็ดำเนินการเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วภายในหนึ่งปี

ในแง่ของการสื่อสารภายนอก มูลนิธิ Ethereum เปิดกว้างมากขึ้น โดย Tomasz เข้าร่วมในพอดแคสต์ การถามตอบกับชุมชน และการมีปฏิสัมพันธ์บนโซเชียลมีเดียอย่างสม่ำเสมอ Vitalik กล่าวโดยเฉพาะว่าเขาได้นำ "พลังใหม่" มาทำให้มูลนิธิ Ethereum เปิดรับโลกภายนอกมากขึ้น นอกจากการสื่อสารกับชุมชนแล้ว Tomasz ยังเสริมสร้างการสื่อสารกับนักพัฒนา รัฐบาล และสถาบันต่างๆ สนับสนุนโครงการ Web3 ในขณะเดียวกันก็ผลักดัน Ethereum ไปสู่การใช้งานจริง เห็นได้ชัดว่า Ethereum ดูเหมือนจะกลับมาพิจารณาแนวคิดเรื่อง "ความเป็นส่วนตัว" อีกครั้ง ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองความต้องการของการใช้งานในโลกแห่งความเป็นจริง

มันยังคงตกอยู่ภายใต้ "การแย่งชิงอำนาจ" อยู่หรือไม่?

การลาออกอย่างกะทันหันของโทมัส สแตนซ์แซค หลังจากเข้ารับตำแหน่งได้ไม่ถึงหนึ่งปี พร้อมกับถ้อยคำที่ดูคลุมเครือในจดหมายลาออกของเขา ได้ก่อให้เกิดการคาดเดามากมายเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังการลาออกของเขา

ผู้ใช้ชื่อ GregTheGreek ซึ่งเป็นผู้มีส่วนร่วมหลักในการพัฒนาเลเยอร์ฉันทามติของ Ethereum ได้โพสต์ ว่า เมื่อหนึ่งปีก่อน เขาได้คุยกับ Tomasz และ Tomasz บอกว่า "คุณมีตัวชี้วัดผลงานเพียงอย่างเดียว นั่นคือการถูกไล่ออกภายในปีแรก" GregTheGreek ตัดสินใจเช่นนั้นด้วยเหตุผลสองประการ: ประการแรก การแย่งชิงอำนาจภายใน Ethereum ยังคงรุนแรง และ Aya ประธานมูลนิธิ Ethereum ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก การเปลี่ยนแปลงที่ Tomasz ผลักดันไม่ได้กำจัด "แหล่งที่มา" นี้ ทำให้กลุ่มผลประโยชน์ดั้งเดิมถูกกีดกันออกไป

ประการที่สอง โทมัสมีพื้นฐานความรู้และความเชี่ยวชาญในด้าน Nethermind, Flashbots และธุรกิจร่วมลงทุน ซึ่งถือเป็นความขัดแย้งทางผลประโยชน์อย่างชัดเจน แม้ว่าโทมัสจะเปิดเผยเรื่องนี้ล่วงหน้าแล้วก็ตาม ความขัดแย้งทางผลประโยชน์นี้ย่อมก่อให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ผู้คนจำนวนมากอย่างแน่นอน

แม้หลังจากที่ทำนายไปแล้ว GregTheGreek ก็ยังไม่สามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงได้ เขาเต็มใจที่จะเชื่อว่าโทมัสชอบที่จะอยู่แนวหน้าของเทคโนโลยีและอุตสาหกรรมมากกว่าการออกคำสั่งจากในสำนักงาน แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าการลาออกภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีนั้นน่าจะเป็นเพราะถูกลดบทบาทลง ในการตอบสนองต่อความคิดเห็นจากผู้ใช้ X คนอื่นๆ เขาพูดว่า "คุณสามารถเปลี่ยนแปลงองค์กรได้ภายในหนึ่งปี แต่คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมขององค์กรได้ในเวลาอันสั้นนั้น"

การคาดเดาเกี่ยวกับการลาออกของโทมัสเกิดจากความรู้สึกที่ว่า "ระยะเวลาน้อยกว่าหนึ่งปีนั้นสั้นเกินไป" ทำให้เกิดความรู้สึกว่าเขาถูกไล่ออกเพราะไม่ผ่านเกณฑ์ทดลองงาน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากคำยืนยันของโทมัสที่ว่าเขาชอบมีส่วนร่วมในโครงการต่างๆ ด้วยตนเอง และการขาดข้อมูลเพิ่มเติมจากผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum อย่าง Vitalik และ Joseph Lubin เราจึงไม่สามารถสรุปได้อย่างแน่ชัดว่าเกี่ยวข้องกับการแย่งชิงอำนาจหรือไม่ ถึงกระนั้น ก็สามารถสังเกตเห็นร่องรอยของความไม่พอใจได้จากคำพูดของโทมัสเอง

ในปีนี้เราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงใน Ethereum และความเต็มใจของ Vitalik ที่จะปฏิเสธการตัดสินใจที่ผิดพลาดก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ L2 อย่างไรก็ตาม หาก Ethereum ต้องการเปลี่ยนแปลงตัวเองอย่างสมบูรณ์ อาจคุ้มค่าที่จะลองนำผู้จัดการมืออาชีพที่มีประสบการณ์จากภายนอกระบบนิเวศเข้ามา ซึ่งเป็นผู้จัดการที่เป็นอิสระอย่างแท้จริง ไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อน และไม่ได้รับผลกระทบจากความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนภายในระบบนิเวศ