มัสก์ หัวหน้าฝ่ายประสิทธิภาพรัฐบาล (DOGE) ของรัฐบาลทรัมป์ ประกาศในบทสัมภาษณ์กับ Fox News เมื่อวันพฤหัสบดีว่าเขาวางแผนที่จะทำการลดการใช้จ่ายของรัฐบาลมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ให้เสร็จสิ้นภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม มหาเศรษฐีรายนี้กล่าวอ้างว่าทีมงานของเขาจะบรรลุเป้าหมายนั้น ซึ่งเทียบเท่ากับมากกว่าครึ่งหนึ่งของงบประมาณการใช้จ่ายตามดุลพินิจที่ไม่ใช่ด้านกลาโหมมูลค่า 1.8 ล้านล้านดอลลาร์สำหรับปีงบประมาณ 2024 ภายใน 130 วันนับตั้งแต่เริ่มต้นวาระการดำรงตำแหน่งของทรัมป์ในวันที่ 20 มกราคม

มัสก์กล่าวว่า "เราจะดำเนินการให้เสร็จสิ้นเกือบเท่าที่จำเป็นเพื่อลดการขาดดุลเป็นล้านล้านดอลลาร์ในกรอบเวลานี้" เขาอ้างว่าการกำจัด “การฉ้อโกงและการสิ้นเปลือง” จะสามารถลดรายจ่ายประจำปีได้ราว 1 ล้านล้านดอลลาร์ หรือ 15% ของยอดใช้จ่ายประจำปีทั้งหมด โดยไม่กระทบต่อบริการสำคัญของภาครัฐ (ยอดใช้จ่ายของรัฐบาลกลางทั้งหมดในปีงบประมาณ 2024 อยู่ที่ 6.75 ล้านล้านดอลลาร์)

แผนการสุดโต่งนี้ได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ แม้ว่าทรัมป์จะแสดงความ “พอใจ” กับผลลัพธ์ของ DOGE ในอีกหนึ่งหรือสองเดือนข้างหน้า แต่เขาก็ยอมรับเช่นกันว่าการปฏิรูปครั้งใหญ่ “อาจไม่เป็นที่นิยม”

รายจ่ายของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่จะถูกใช้ไปกับโครงการภาคบังคับ เช่น Medicare และ Social Security ซึ่งมีช่องทางในการลดรายจ่ายน้อยมาก มัสก์กล่าวโดยไม่ได้อ้างถึงหลักฐานว่าโครงการเหล่านี้เต็มไปด้วยการฉ้อโกงและการสูญเปล่า

ขณะนี้ กรมควบคุมประสิทธิภาพการทำงานของรัฐบาลได้ส่งเจ้าหน้าที่อย่างน้อย 10 นาย ไปยังสำนักงานประกันสังคม เพื่อตรวจสอบปัญหาขยะที่อาจเกิดขึ้น แต่ข้อมูลดังกล่าวไม่สนับสนุนการกล่าวอ้างเรื่องการฉ้อโกงครั้งใหญ่ สำนักงานประกันสังคมประมาณการว่าระหว่างปี 2558 ถึง 2565 การจ่ายเงินที่ไม่เหมาะสมมีมูลค่ารวมประมาณ 72,000 ล้านดอลลาร์ หรือต่ำกว่า 1% ของค่าใช้จ่ายสวัสดิการทั้งหมด ตามรายงานเมื่อปีที่แล้วของสำนักงานผู้ตรวจการแผ่นดิน

การสัมภาษณ์ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่มีบุคคลสำคัญหลายคนที่ทำงานกับ DOGE ออกมาพูดต่อสาธารณะเกี่ยวกับงานของพวกเขา โดย Steve Davis ผู้ช่วยคนสำคัญของ Musk ดำรงตำแหน่ง COO และ Joe Gebbia ผู้อำนวยการของ Tesla และผู้ร่วมก่อตั้ง Airbnb ก็เข้าร่วมการสัมภาษณ์ด้วย

จนถึงขณะนี้ บัญชีของทีมของมัสก์เองแสดงให้เห็นว่ามูลค่ายังคงห่างไกลจากหลัก 1 ล้านล้านดอลลาร์ เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ DOGE ระบุรายการประหยัดสัญญาเพียง 22,000 ล้านเหรียญสหรัฐเท่านั้น และถูกตั้งคำถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงข้อผิดพลาดและการเกินจริงในข้อมูล นอกจากนี้ DOGE ยังอ้างว่าสามารถลดต้นทุนรวมได้ประมาณ 130 พันล้านดอลลาร์ แต่ไม่ได้ให้ข้อมูลรายละเอียดที่เจาะจง (สิบทอง)